3 września w Toruniu odbyło się spotkanie grupy sterującej projektu „Waste to Energy", realizowanego przez Województwo Kujawsko-Pomorskie w ramach Programu INTERREG IVC.
Projekt „Waste to Energy", czyli „Energia z Odpadów", gromadzi partnerów z 7 krajów „nowej" i „starej" Unii, którzy wspólnie identyfikują istniejące już dobre praktyki segregacji, recyklingu i utylizacji odpadów. Dzięki temu powstaną uniwersalne narzędzia wspierające system zarządzania odpadami pozwalające odkryć nowe możliwości ich wykorzystania.

W trakcie spotkania eksperci z Wielkiej Brytanii, Szwecji, Węgier, Włoch i Słowacji mieli okazję zwiedzić Zakład Unieszkodliwiania Odpadów Komunalnych w Toruniu. Zapoznali się także z proekologicznymi osiągnięciami Torunia w zakresie produkcji energii elektrycznej i ciepła z biogazu oraz z planami budowy spalarni odpadów komunalnych dla bydgosko - toruńskiego obszaru metropolitalnego.

Myślą przewodnią projektu „Waste to Energy" jest kreowanie polityki regionów partnerskich w kierunku zrównoważonej gospodarki odpadami. Jest to niezbędne do wcielenia w życie wymagań w zakresie ochrony środowiska stawianych przez Unię Europejską krajom członkowskim. W latach 2011 - 2020 oczekuje się znacznego zmniejszenia ilości odpadów wytwarzanych przez gospodarstwa domowe i przemysł. Obecnie Polska pracuje nad zmianami w prawie, które mają usprawnić system odbioru, utylizacji i przeróbki odpadów.
W pierwszej fazie realizacji projektu „Waste to Energy" zaplanowano 4 wizyty studyjne w wybranych regionach partnerów projektu. Do tej pory odwiedzono zakłady przetwarzania odpadów, stacje oczyszczania wody i zagospodarowywania ścieków, spalarnie odpadów i biogazownie w Kumbrii (Wielka Brytania) oraz w Szegedzie i Budapeszcie na Węgrzech. W najbliższych miesiącach planuje się wizytę studyjną w regionie Ostergottland, pełniącym rolę partnera wiodącego projektu. Będą tam zaprezentowane osiągnięcia tzw. „szwedzkiej szkoły zarządzania odpadami", a więc przede wszystkim metody termiczne zagospodarowania odpadów komunalnych. W większości krajów europejskich są one jednymi z bardziej istotnych elementów tego systemu. Mimo że w Polsce spotykają się często z oporem społecznym, uważane są za ekonomicznie uzasadnione uzupełnienie innych metod przetwarzania i zagospodarowania odpadów.

Celem projektu „Waste to Energy" jest opracowanie regionalnego planu działania w zakresie odpowiedzialnej gospodarki odpadami. Działania projektowe koordynuje Departament Polityki Regionalnej Urzędu Marszałkowskiego Województwa Kujawsko-Pomorskiego, natomiast merytorycznie za jego realizację odpowiedzialny jest Departament Środowiska i Geologii. W czerwcu 2010 roku podpisano również porozumienie z Regionalną Agencją Poszanowania Energii w Toruniu dotyczące współpracy w zakresie wcielania w życie celów projektu na obszarze województwa.
Projekt realizowany będzie do czerwca 2012 roku, a jego ogólny budżet wynosi ponad 1 mln euro,
w tym niemal 70 tysięcy euro dla województwa kujawsko-pomorskiego. 58 tysięcy dofinansowania dla naszego regionu pochodzi z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego.